Stundenlohn bei Verhinderungspflege: was zulässig ist

Kaum eine Frage zur Verhinderungspflege wird so oft gestellt und so unterschiedlich beantwortet wie die nach dem Stundenlohn. Das liegt daran, dass es ihn im Gesetz schlicht nicht gibt. Weder § 39 SGB XI noch die Richtlinien der Pflegekassen nennen einen Betrag pro Stunde. Was es gibt, sind zwei Obergrenzen — und die hängen davon ab, wer die Pflege übernimmt.

Fremde Helfer und Pflegedienste: die Rechnung zählt

Springt ein ambulanter Pflegedienst oder eine nicht verwandte Einzelperson ein, erstattet die Pflegekasse die tatsächlich entstandenen, nachgewiesenen Kosten — bis zur Höhe des gemeinsamen Jahresbetrags von 3.539 Euro nach § 42a SGB XI. Innerhalb dieses Rahmens ist der Stundensatz Verhandlungssache zwischen dir und der Ersatzperson. Pflegedienste rechnen nach ihren eigenen Vergütungsvereinbarungen ab, private Helferinnen und Helfer nach Absprache.

Was du dabei nicht vergessen darfst: Sobald du eine Privatperson regelmäßig gegen Bezahlung beschäftigst, kann daraus ein Beschäftigungsverhältnis werden. Für gelegentliche Einsätze im kleinen Rahmen ist das unproblematisch, bei laufender Betreuung solltest du eine Anmeldung als Minijob prüfen.

Nahe Angehörige: die eigene Obergrenze

Hier wird es enger. Pflegen Verwandte oder Verschwägerte bis zum zweiten Grad — also etwa Kinder, Enkel, Geschwister, Schwiegerkinder — oder Menschen, die mit der pflegebedürftigen Person in häuslicher Gemeinschaft leben, und tun sie das nicht erwerbsmäßig, dann erstattet die Kasse nach § 39 SGB XI höchstens das Pflegegeld nach § 37 Absatz 1 für bis zu zwei Monate. Dazu kommen nachgewiesene notwendige Aufwendungen, etwa Fahrtkosten oder ein Verdienstausfall. Alles zusammen darf den gemeinsamen Jahresbetrag nicht überschreiten.

Der Grundbetrag ist also nicht die Belohnung für eine bestimmte Stundenzahl, sondern eine Pauschale. Ob deine Schwester zehn oder vierzig Stunden übernommen hat, ändert an dieser Obergrenze nichts. Erst die nachgewiesenen Aufwendungen kommen obendrauf.

Ein Rechenbeispiel

Deine Mutter hat Pflegegrad 3 und wird von dir zu Hause versorgt. Für zwei Wochen Urlaub übernimmt deine Schwester, die nicht erwerbsmäßig pflegt. Sie fährt an jedem der vierzehn Tage 20 Kilometer hin und zurück.

Der Grundbetrag liegt bei 1.198 Euro, also dem Pflegegeld von 599 Euro für zwei Monate. Dazu kommen die Fahrtkosten als nachgewiesene notwendige Aufwendung. Beides zusammen wird aus dem Jahresbetrag von 3.539 Euro bezahlt, der Rest bleibt für spätere Einsätze oder für eine Kurzzeitpflege im selben Jahr stehen. Für die vierzehn Tage läuft dein Pflegegeld zur Hälfte weiter, der erste und der letzte Tag werden voll gezahlt.

Steuerlich musst du dir dabei in aller Regel keine Sorgen machen — warum, steht im Ratgeber dazu, ob Verhinderungspflege steuerfrei ist.

Wie du den Betrag festlegst und belegst

Halte die Vereinbarung vorher schriftlich fest, auch innerhalb der Familie. Ein kurzer Zettel mit Zeitraum, vereinbartem Betrag und Unterschrift reicht. Überweise das Geld anschließend, statt es bar zu übergeben, denn der Kontoauszug ist der Beleg, den die Kasse sehen möchte. Fahrtkosten notierst du mit Datum, Strecke und Zweck.

Für den Antrag selbst brauchst du kein Formular der Kasse — ein formloses Schreiben genügt, und der Antrag für die Verhinderungspflege erzeugt dir eines zum Ausdrucken. Denk an die Frist: Seit 2026 musst du bis zum Ende des Folgejahres abrechnen, Details dazu im Ratgeber zum rückwirkenden Antrag.

Stundenweise oder tageweise abrechnen?

Die Grenze bei acht Stunden ist bares Geld wert. Bleibt die Ersatzpflege an einem Kalendertag unter acht Stunden, zählt dieser Tag nicht auf die 56 Tage, und dein Pflegegeld läuft an diesem Tag ungekürzt weiter. Wer die Betreuung also in mehrere kurze Einsätze aufteilt statt in ganze Tage, schont das Tageskontingent und verliert kein Pflegegeld.

Notiere deshalb bei jedem Einsatz nicht nur das Datum, sondern auch die Uhrzeiten. Fehlt diese Angabe, rechnet die Kasse im Zweifel einen vollen Tag ab — mit der entsprechenden Kürzung beim Pflegegeld.

Wenn du eine fremde Person regelmäßig beschäftigst

Bei einer einmaligen Vertretung ist die Sache unkompliziert. Wird daraus eine feste Absprache — jede Woche ein Nachmittag, jeden Monat ein Wochenende —, kann daraus ein Beschäftigungsverhältnis werden. Der übliche Weg ist dann der Minijob im Haushaltsscheckverfahren der Minijob-Zentrale. Die Abgaben sind niedrig, die Anmeldung ist unbürokratisch, und du bist abgesichert, falls später Ansprüche geltend gemacht werden.

Für nahe Angehörige stellt sich diese Frage in aller Regel nicht, solange die Hilfe aus familiärer Verbundenheit erfolgt. Genau diese Abgrenzung entscheidet aber zugleich über die Höhe der Erstattung — deshalb lohnt es sich, sie einmal sauber zu klären.

Was die Pflegekasse nicht bezahlt

Erstattet werden die Kosten der Ersatzpflege selbst, also Betreuung, körperbezogene Pflege und Hilfe im Haushalt. Nicht erstattet wird, was ohnehin angefallen wäre — Lebensmittel, Miete oder laufende Haushaltskosten. Auch ein pauschales Taschengeld ohne erkennbaren Bezug zu konkreten Pflegetagen lehnen die Kassen regelmäßig ab.

Wichtig ist außerdem, dass die Ersatzpflege im häuslichen Umfeld stattfindet. Wird die pflegebedürftige Person stattdessen vorübergehend in einer Einrichtung versorgt, ist das Kurzzeitpflege. Sie wird aus demselben Jahresbetrag bezahlt, folgt aber eigenen Regeln.